Rob Hof reist door Israël. Een land, dat voor een groot deel uit woestijn bestaat, maar van alle kanten opgeëist wordt. De Israëlische trein reist van Dimona in de Negev-woestijn via Beersheeva, Jeruzalem en Tel Aviv naar de kustplaats Nahariya, vlakbij de grens met Libanon. De afgelopen 20 jaar reisde Rob Hof regelmatig naar Israël en de Palestijnse gebieden. Iedere keer werd hij gefascineerd hoe je overleeft in een land, waarin je voortdurend op je hoede moet zijn voor gevaar van binnen en buiten. Een land, dat voor een groot deel uit woestijn bestaat, maar van alle kanten opgeëist wordt. In de trein ontmoet Hof de kinderen en kleinkinderen van de eerste Joodse immigranten. Ze vertellen openhartig over hun relatie met het land, waar ze geboren zijn, maar voor hun ouders en grootouders in de meeste gevallen nog altijd nieuw is. Ze zijn zich bewust van de opofferingen, die hun ouders en grootouders hebben moeten doen om in Israël te komen. In veel landen moesten alle bezittingen achtergelaten worden. De grootouders behoren tot de generatie, die de Holocaust hebben overleefd in tegenstelling tot vele generatiegenoten. Soshi, een jonge Israëlische van Ethiopische afkomst, vertelt hoe haar ouders van een Jeruzalem droomden, waar de straten geplaveid waren met smaragden en waar op iedere hoek een engel stond te wachten. De realiteit is anders, zegt ze. “Je begint in een kleine flat in een wijk vol immigranten, terwijl je de taal niet spreekt en krijgt meteen te maken met een constante dreiging. Bij ieder keert de dreiging terug, maar ook de vastberadenheid om deze plek te verdedigen.” Tamar is een jonge soldate met Marokkaans, Iraaks, Iraans en Pools bloed. Ze vertelt hoe de ervaringen van haar ouders haar motiveren om leiding te geven aan een kleine groep van commando’s. Carlos, afkomstig uit Venezuela, vertelt in de trein naar Jeruzalem hoe gefascineerd hij niet is door die vrouwelijke soldaten. Ze zijn bloedmooi, maar je moet er niet mee spotten, zegt hij, want ze kunnen wel mitrailleurs hanteren. Carlos is een van de vele nieuwe Joodse immigranten, die jaarlijks naar Israël komen wonen. Hij woont in een opvanghuis voor immigranten, waar de taal en cultuur in enkele maanden bijgebracht worden. Hij is gefascineerd door de vele nationaliteiten van de immigranten, die zelfs uit plekken als China, de Filippijnen en India komen. Rushdie is een jonge Palestijn, die in Israël leeft. Net als een miljoen andere Arabieren, die in Israël wonen, heeft hij vaak te maken met discriminatie, vooral in tijden van spanning, maar ook voor hem is Israël het land, dat hij nooit zou willen opgeven. De Nederlandse multiculturele samenleving staat onder zware druk; tolerantie en respect zijn ver te zoeken. Hoe gaan andere landen om met etnische conflicten en religieuze verschillen? Future Express, van Nipkowschijfwinnaar Rob Hof, geeft het antwoord. Op het dak van een trein, in een goederenwagon, over versleten spoorrails, in supersnelle, luxe treinen met televisie aan boord, door de jungle en over duizelingwekkende bruggen reist Hof met zijn zoon Erik over de hele wereld. Hij toont inspirerende, ontroerende en intrigerende verhalen van treinreizigers over de hele wereld.

Bron: NCRV